在铸铁平台生产中，为了铸铁平台在长期使用中尺寸、形状发生变化，常在低温回火后精加工前，把平台重新加热到100-150摄氏度，保持 时间，通过这种时效处理来稳定平台的质量。在机械生产中，为了稳定铸件尺寸，常将铸件在室温下长期放置，然后才进行切削加工。这种措施也被称为时效。但这种时效不属于金属热处理工艺。
20世纪初叶，研究硬铝时发现，这种合金淬火后硬度不高，但在室温下放置一段时间后，硬度便显著上升，这种现象后来被称为沉淀硬化。这一发现在工程界引起了兴趣。随后人们相继发现了一些可以采用时效处理进行的铝合金、铜合金和铁基合金，开创了一条与一般钢铁淬火有本质差异的新的途径——时效。
后来逐渐形成了以工件的内应力，稳定组织和尺寸，机械性能为目的的时效处理。其中一种是采用将工件加工至较高温度，并较短时间进行时效处理的人工时效处理，另一种是将工件放置在室温或自然条件下长时间存放而发生的自然时效处理。
铸铁平板的平整性反映了铸铁平板局部误差。而工作面小范围内的局部变化是指加工表面不平整，有变形，这里所说的工作面小范围，对小铸铁平板而言是局部位置，对大铸铁平板而言是局部面积。
铸铁平板的局部误差是指铸铁平板工作面局部平面度加工质量，包括工作面加工的微观质量和工作面小范围内的局部变化。
铸铁平板适用于各种检验工作，测量用的基准平面；用于机床机械检验测量基准；检查零件的尺寸精度或形为偏差，并作紧密划线，在机械制造中也是的基本工具。
所谓加工的微观质量是指加工表面间距微小峰谷不平度，即表面粗糙度。表面微观质量好，，则铸铁平板使用。
